“Questa lattina è stata prodotta più di un anno fa, perché è ancora entro la data di scadenza? È ancora commestibile? Contiene molti conservanti? È sicura?” Molti consumatori si interrogano sulla conservazione a lungo termine. Domande simili sorgono anche per gli alimenti in scatola, ma in realtà questi ultimi possono essere conservati a lungo grazie alla sterilizzazione industriale.
Per alimenti in scatola si intendono materie prime alimentari pretrattate, inscatolate e sigillate in lattine di ferro, bottiglie di vetro, contenitori di plastica e altri recipienti, e successivamente sterilizzate per raggiungere la sterilità commerciale e poter essere conservate a temperatura ambiente per lungo tempo. La sterilizzazione degli alimenti in scatola si divide in due modalità: gli alimenti a bassa acidità con un valore di pH superiore a 4,6 devono essere sterilizzati ad alta temperatura (circa 118°C-121°C), mentre gli alimenti acidi con un valore di pH inferiore a 4,6, come la frutta in scatola, devono essere pastorizzati (95°C-100°C).
Alcuni potrebbero anche chiedersi se i nutrienti contenuti negli alimenti vengano distrutti anche dopo la sterilizzazione ad alta temperatura del cibo in scatola. Il cibo in scatola perde quindi il suo valore nutritivo? Tutto inizia con la definizione di sterilità industriale.
Secondo il "Manuale dell'industria degli alimenti in scatola" pubblicato da China Light Industry Press, la sterilità commerciale si riferisce al fatto che diversi alimenti, dopo l'inscatolamento e la sigillatura, presentano valori di pH e batteri diversi. Dopo test scientifici e calcoli rigorosi, a seguito di una sterilizzazione e raffreddamento moderati a diverse temperature e per diversi tempi, si crea un certo vuoto che elimina i batteri patogeni e quelli responsabili del deterioramento presenti nella lattina, preservando al massimo le proprietà nutritive e il sapore dell'alimento. Questo ha un valore commerciale durante la durata di conservazione dell'alimento. Pertanto, il processo di sterilizzazione degli alimenti in scatola non uccide tutti i batteri, ma agisce solo su quelli patogeni e su quelli responsabili del deterioramento, preservando le proprietà nutritive. Inoltre, il processo di sterilizzazione di molti alimenti è anche un processo di cottura, che ne migliora il colore, l'aroma e il sapore, rendendoli più densi, nutrienti e gustosi.
Pertanto, la conservazione a lungo termine degli alimenti in scatola può essere realizzata dopo il pretrattamento, l'inscatolamento, la sigillatura e la sterilizzazione, in modo che gli alimenti in scatola non necessitino dell'aggiunta di conservanti e possano essere consumati in sicurezza.
Data di pubblicazione: 31 marzo 2022